2021년 SBS에서 방영된 『라켓소년단』은 청소년 스포츠라는 배경 속에서 성장과 관계, 공동체의 의미를 따뜻하고 유쾌하게 담아낸 작품으로, 스포츠 드라마 특유의 활기와 청춘 성장물의 감정선을 자연스럽게 결합시키며 많은 시청자에게 잔잔한 울림을 남겼다. 배드민턴이라는 종목은 드라마의 소재일 뿐, 실제로는 아이들이 서로에게 영향을 주고 상처를 치유하며 미래를 향해 나아가는 과정을 집중적으로 보여주는 장치로 사용된다. 개인의 실력 향상보다 중요한 것은 자신이 어떤 사람으로 성장하는가라는 흐름을 중심으로, 라켓소년단 멤버들은 실패와 좌절 속에서 조금씩 자신만의 리듬을 찾아가고, 교사와 가족, 친구들과의 관계 속에서 자신의 위치를 이해하며 새로운 가능성을 발견한다. 드라마는 청량한 분위기 속에서도 현실적인 고민을 놓치지 않으며, ‘함께 하는 것’이 개인의 성장에 얼마나 결정적인 영향을 미치는지를 구체적으로 보여주어, 단순한 스포츠 드라마를 넘어 따뜻한 인간 성장 드라마로 자리매김했다.
성장의 에너지
『라켓소년단』의 중심은 아이들의 성장이며, 이 성장은 단순한 실력 향상이나 시합의 승패가 아니라 자신을 이해하고 세상과 연결되는 과정 전체를 의미한다. 멤버들은 각기 다른 이유로 배드민턴을 시작했지만, 운동을 통해 자신의 감정을 들여다보고 상처를 마주하는 법을 배우며 스스로를 성찰하는 인물로 그려진다. 때로는 경쟁에서 오는 압박감과 자신감 부족으로 주저앉을 때도 있지만, 팀이라는 존재가 아이들에게 큰 힘이 되며 그 안에서 새로운 가능성을 발견한다. 아이들이 코트를 누비며 보여주는 움직임은 단순한 경기 장면이 아니라 그들이 성장의 벽을 넘어서는 순간들을 상징적으로 담고 있으며, 실패가 성장의 일부임을 자연스럽게 받아들이게 한다. 드라마는 성장이라는 과정이 직선이 아니라 굴곡을 지닌 여정임을 보여주며, 라켓소년단이 서로의 속도에 맞춰 성장해 나가는 모습을 통해 성장의 본질이 노력과 연대에 있음을 따뜻하게 강조한다.
관계의 확장
이 작품에서 관계는 성장만큼 중요한 축으로 작용하며, 아이들이 타인과의 관계를 통해 감정적 안정과 성숙을 이뤄가는 과정이 섬세하게 그려진다. 팀원 간의 신뢰는 사소한 갈등과 오해를 겪으며 단단해지고, 서로의 장점과 약점을 인정하며 팀워크가 완성되어 간다. 또한 선생님과의 관계는 단순한 지도자와 제자의 관계를 넘어 아이들이 스스로의 한계를 넘을 수 있도록 이끌어주는 정서적 기반으로 작용하고, 부모와의 관계 역시 각자 가정의 사정을 반영하며 현실적인 고민과 갈등을 자연스럽게 담아낸다. 작품은 관계가 한 사람의 감정을 어떻게 변화시키고 확장시키는지를 세밀히 포착하며, 아이들이 서로에게 영향을 주고받는 과정 속에서 ‘함께 성장한다’는 의미가 무엇인지를 명확하게 드러낸다. 관계는 단순한 주변 환경이 아니라, 아이들이 삶의 태도를 형성하는 중요한 요인으로 제시되며, 서로를 이해하고 지지하는 경험이 아이들에게 자신감을 심어주고 성장의 발판이 된다.
공동체의 울림
『라켓소년단』은 개인과 개인의 연결을 넘어 공동체가 가진 힘을 강조한다. 시골 마을이라는 배경은 아이들이 서로의 삶을 자연스럽게 들여다보게 만들고, 주민들과의 교류는 ‘공동체’라는 개념을 실감나게 체험하는 장치로 작용한다. 마을 주민들은 아이들의 경기와 성장을 진심으로 응원하며, 아이들은 그 응원 속에서 자신이 혼자가 아니라는 사실을 깨닫고 더 큰 용기를 얻는다. 이 과정은 경쟁 중심의 사회에서 잊히기 쉬운 공동체적 감정의 가치를 되살리며, 누군가를 응원하고 지지하는 행위가 사람을 얼마나 크게 변화시킬 수 있는지를 보여준다. 드라마는 공동체가 단순히 여러 사람이 모여 있는 공간이 아니라, 서로의 삶이 연결되고 의미가 만들어지는 장소임을 제시하며, 함께 울고 웃는 경험이 아이들의 성장을 한층 깊게 한다는 메시지를 자연스럽게 전달한다.
꿈의 현실화
드라마는 결국 각 인물이 ‘꿈을 어떻게 현실로 만들어가는가’라는 질문에 대한 답을 보여준다. 라켓소년단의 아이들은 처음에는 막연한 동기로 배드민턴을 시작하지만, 다양한 경험을 통해 구체적인 목표와 방향성을 찾아가며 꿈의 형태가 점점 명확해진다. 꿈은 단순히 멀리 있는 이상적인 목표가 아니라 매일의 노력이 쌓여 만들어지는 현실적인 결실임을 드라마는 강조하고, 아이들은 훈련과 경기, 실패와 성공을 반복하며 자신의 꿈을 실체가 있는 것으로 변화시켜 나간다. 이 과정에서 꿈은 개인의 욕망에서 공동체의 응원으로 확장되고, 아이들은 자신의 성장이 누군가에게 의미가 될 수 있다는 사실을 깨닫게 된다. 『라켓소년단』은 꿈을 향해 나아가는 과정 자체가 이미 가치 있는 여정임을 강조하며, 꿈을 이뤄가는 청춘들의 흐름을 밝고 따뜻한 시선으로 포착한다.